Padel vs squash vs bádminton: la clasificación científica de la intensidad cardiovascular

Según los datos disponibles en la literatura sobre frecuencia cardíaca, gasto calórico y metabolismo energético, el squash se sitúa a la cabeza de los tres deportes en términos de intensidad cardiovascular, seguido del bádminton individual —significativamente más exigente que su versión de dobles—, mientras que el pádel ocupa el último puesto de este podio con un esfuerzo más moderado pero igual de sostenido en el tiempo.

PadelSquash, bádminton: tres deportes que se juegan con una raqueta y una pelota, pero que exigen mucho menos al corazón y a los músculos. Muchos jugadores eligen uno u otro según la disponibilidad de un club o por recomendación, sin saber realmente cuál se adapta mejor a sus objetivos cardiovasculares. Sin embargo, la literatura científica sobre deportes ha recopilado datos precisos sobre la frecuencia cardíaca, el gasto energético y las vías metabólicas utilizadas en cada uno de estos tres deportes, suficientes para establecer una clasificación objetiva en lugar de una simple impresión.

Antes de analizar las cifras, es necesaria una aclaración metodológica: estos tres deportes no se estudiaron con el mismo rigor, ni se analizaron los mismos tipos de jugadores (aficionados, semiprofesionales, profesionales), lo que hace que cualquier comparación directa sea imperfecta. Nos hemos asegurado de especificar el contexto exacto de cada dato.

1. Squash: el deporte más intenso de los tres, sin duda alguna.

El squash se distingue de los otros dos deportes por una característica fundamental: la ausencia casi total de tiempo de descanso real durante el intercambio A diferencia del tenis, donde se puede recuperar el aliento entre puntos, o incluso del pádel y el bádminton, donde existen breves pausas, el squash se juega en una cancha diminuta (de menos de 10 m de largo) donde la pelota regresa constantemente después de rebotar en las cuatro paredes, lo que requiere una serie de carreras de velocidad casi sin interrupción durante toda la duración del punto.

Cifras que hablan por sí solas

Frecuencia cardíaca Los estudios informan una intensidad cardíaca que alcanza Entre el 80 y el 90% de la frecuencia cardíaca máxima. Durante la mayor parte del partido, con picos que pueden alcanzar las 180 pulsaciones por minuto.
Velocidad y movimiento Un buen jugador de squash realiza una serie de sprints a aproximadamente el 80-90% de su velocidad máxima, con ráfagas de velocidad que alcanzan los 25 km/h en distancias muy cortas, y más de 500 cambios de dirección durante un partido.
Gasto calórico Las estimaciones disponibles sitúan el gasto energético entre 600 y 900 kcal por hora En partidos prolongados, algunas fuentes incluso mencionan un rango de 500 a 900 kcal dependiendo de la intensidad y el nivel del jugador, lo que situaría al squash entre los deportes más calóricos practicados en clubes, al mismo nivel que el boxeo o ciertos deportes de combate.
Sector energético dominante : la calabaza ejerce mucha presión sobre el resistencia anaeróbica — es decir, la capacidad de repetir esfuerzos explosivos sin una recuperación completa entre ellos — un perfil de esfuerzo muy diferente al de un trote a ritmo moderado, donde predomina el sistema aeróbico.

Este último punto es importante para comprender por qué el squash tiene una reputación tan exigente: no es solo un deporte "que te hace correr", sino un deporte que prácticamente no deja respiro al sistema cardiovascular, ni siquiera durante las escasas pausas entre puntos, donde el cuerpo permanece en un estado de intensa activación.

2. Bádminton: muy intenso en individuales, significativamente más moderado en dobles.

El bádminton tiene una característica única que rara vez se destaca en las comparaciones convencionales, pero que lo cambia todo: La diferencia de intensidad entre la onda simple y la doble es considerable. , mucho más pronunciado que en el tenis o el pádel.

Lo que muestra un estudio comparativo sobre jugadores de alto nivel.

Un estudio realizado con jugadores de bádminton de élite, comparando al mismo grupo de jugadores en partidos individuales y luego en partidos de dobles, arrojó resultados inequívocos:

En pocas palabras la frecuencia cardíaca promedio alcanzada 89% de la frecuencia cardíaca máxima del jugador, con picos del 98% durante los intercambios más intensos.
Por duplicado , este promedio vuelve a bajar a 79% de la frecuencia cardíaca máxima con picos del 91%, una diferencia clara que se explica por el hecho de que, con cuatro jugadores en el campo, cada uno cubre una porción reducida del área de juego.
Durante las secuencias de remate, el momento más explosivo del bádminton, la frecuencia cardíaca aumenta en promedio a 183 baterías por minuto .
A nivel energético, Entre el 60 y el 70% de la energía gastada durante un partido proviene del sistema aeróbico. El resto de la energía la proporciona el sistema anaeróbico, un perfil que hace que el bádminton se asemeje más a un esfuerzo de resistencia sostenido a nivel global, salpicado de picos explosivos en los remates y los movimientos rápidos.

Un gasto calórico similar al del squash en teoría, pero muy variable.

Las estimaciones del gasto calórico en bádminton varían considerablemente según la fuente y el nivel de juego, entre 400 y 550 kcal por hora En el juego recreativo habitual, estas cifras pueden aumentar aún más en competición. Esta variabilidad ilustra claramente hasta qué punto la intensidad real depende del formato del juego (individuales o dobles) y del nivel de habilidad del jugador, un matiz crucial que las comparaciones genéricas suelen pasar por alto.

3. Pádel: un esfuerzo cardiovascular sostenido, pero en una zona más moderada.

Como ya hemos mencionado en artículos anteriores sobre pádel, este deporte se distingue por un perfil de intensidad claramente inferior al del squash y el bádminton en individuales, sin dejar de ser un deporte "tranquilo":

Frecuencia cardíaca de término medio De 140 a 150 latidos por minuto lo que corresponde aproximadamente a 65-75% de la frecuencia cardíaca máxima teórica , con picos que alcanzan de 177 a 188 bpm en los jugadores de primer nivel.
Gasto calórico : Entre 400 y 600 kcal por hora En promedio, una cifra que concuerda con una intensidad aeróbica de moderada a sostenida, en lugar de un esfuerzo anaeróbico extremo.
Sector energético dominante El pádel se basa principalmente en el sistema aeróbico, con picos lácticos anaeróbicos ocasionales durante los intercambios más disputados; un perfil bastante similar, en este sentido, al del bádminton jugado en dobles.

Dado que el pádel siempre se juega en parejas (nunca en individuales, a diferencia del tenis y el bádminton), no existe una versión individual más intensa con la que compararlo, como ocurre con el bádminton. Esto explica en parte por qué su intensidad media se asemeja más a la del bádminton en parejas que a la del bádminton individual.

4. La clasificación comparativa

Criterio	Squash	Bádminton (individual)	Bádminton (dobles)	Padel
% de FCmáx en promedio	80 90-%	89%	79%	65 75-%
Pico de FCmax observado	Cerca del 100%	98%	91%	Cerca del 95-100% (picos ocasionales)
Gasto calórico estimado	600-900 kcal/h	400-550 kcal/h (variable)	Menos que simple	400-600 kcal/h
Sector energético dominante	Anaeróbico, casi sin descanso	Aeróbico (60-70%) con picos anaeróbicos	Aeróbico, de baja intensidad	Aeróbico con picos anaeróbicos
Tiempo de recuperación entre esfuerzos	Casi inexistente	Corto pero real	Más largo que en solitario	Moderado (casi 1:1 en términos de juego)

Clasificación global de intensidad cardiovascular, de la más exigente a la más moderada:

Squash — la más intensa de las tres, debido a la ausencia de una recuperación real y al esfuerzo anaeróbico continuo.
Bádminton individual — una intensidad cardíaca muy similar a la del squash en términos de frecuencia cardíaca, pero con un gasto calórico generalmente menor y una actividad aeróbica más elevada.
Bádminton de dobles — un claro escalón por debajo de lo simple, debido a que el área de juego se comparte entre cuatro jugadores.
Padel — la intensidad más moderada de las tres, manteniéndose en una zona cardiovascular claramente beneficiosa para la salud (65-75% de la FCmáx).

5. Lo que esta clasificación no dice: las limitaciones que se deben tener en cuenta

Esta clasificación merece dos matices importantes antes de llegar a conclusiones definitivas.

En primer lugar, la comparación de referencias cruzadas de estudios realizados en diferentes poblaciones. — Jugadores de clubes, semiprofesionales, profesionales — con métodos de medición a veces diferentes (algunos basados en literatura científica publicada, otros en mediciones de campo menos formalizadas). Por lo tanto, la clasificación refleja tendencias sólidas más que equivalencias numéricas perfectamente comparables hasta el último punto.

Además, la intensidad del ritmo cardíaco no es el único criterio relevante para elegir un deporte. El squash, al ser más intenso, también ejerce mayor presión sobre las articulaciones (frenadas bruscas en un espacio muy reducido) y conlleva un riesgo de lesión generalmente mayor que el pádel. Por el contrario, el pádel, al ser menos intenso en promedio, sigue siendo extremadamente eficaz para la salud cardiovascular en general, además de ser mucho más accesible para principiantes y personas que retoman la actividad física tras un periodo de inactividad, un aspecto que ya se trató en nuestro artículo sobre el pádel y el envejecimiento en el deporte.

6. ¿Qué deporte deberías elegir en función de tu objetivo?

¿Buscas la máxima intensidad cardiovascular y el mayor gasto calórico por hora? El squash sigue siendo la referencia, siempre y cuando ya se tenga una buena condición física básica y se acepte un mayor riesgo de lesiones articulares.
¿Buscas un entrenamiento cardiovascular exigente pero con una dimensión más estratégica y menos centrado en la velocidad pura? El bádminton individual ofrece una intensidad cardiovascular similar a la del squash, con un perfil de esfuerzo aeróbico ligeramente mayor.
¿Buscas un deporte social, para practicar con cuatro personas, con un esfuerzo cardiovascular sostenido pero moderado y un impacto reducido en las articulaciones? El pádel sigue siendo la opción más accesible de las tres, especialmente para retomar la actividad física o para quienes desean practicarlo a largo plazo.

Preguntas frecuentes

¿Es el squash realmente más intenso que el pádel? Sí, sin lugar a dudas según los datos disponibles: la frecuencia cardíaca promedio durante un partido de squash (80-90% de la FCmáx) es significativamente mayor que la medida en pádel (65-75% de la FCmáx), debido en gran parte a la falta de recuperación real entre los intercambios en el squash.

¿Por qué el bádminton de dobles es mucho menos intenso que el individual? Porque con cuatro jugadores en una cancha del mismo tamaño, cada uno cubre una porción de espacio mucho menor que en individuales, lo que reduce mecánicamente la distancia recorrida y la intensidad cardíaca promedio, como lo demuestran las mediciones de frecuencia cardíaca tomadas en jugadores de élite (89% de FCmáx en individuales, en comparación con el 79% en dobles).

¿Puede el pádel seguir siendo un buen ejercicio cardiovascular? Sí: una frecuencia cardíaca promedio de 140-150 latidos por minuto durante 45 a 60 minutos proporciona un estímulo cardiovascular real y beneficioso, aunque menos intenso que el de un partido individual de squash o bádminton. Es un esfuerzo suficiente para fortalecer el corazón sin someterlo a la misma carga anaeróbica extrema.

¿Cuál de los tres deportes supone el mayor riesgo para las articulaciones? El squash se considera generalmente el deporte más exigente para las articulaciones, debido a las paradas bruscas y los cambios de dirección en un espacio muy reducido. El pádel se suele presentar como el más suave de los tres en este sentido, gracias en particular a una pista más grande que la de squash y a movimientos generalmente menos enérgicos.

Fuentes y metodología

Datos de frecuencia cardíaca, VO2máx y gasto calórico para el squash a partir de síntesis de literatura deportiva y mediciones de campo (clubes y federaciones especializadas).
Estudio sobre partidos de bádminton de élite que compara individuales y dobles: mediciones de frecuencia cardíaca, VO2máx, tiempo de esfuerzo/recuperación y sistema energético — Federación Francesa de Bádminton (FFBAD).
Phomsoupha, M., Laffaye, G. La ciencia del bádminton: características del juego, antropometría, fisiología, aptitud visual y biomecánica., revisión bibliográfica sobre la fisiología del bádminton.
Hughes, M., Cosgrove, T. (2007). Datos sobre la potencia aeróbica máxima en jugadores de bádminton.
Martín-Miguel, I. et al. (2025). Parámetros fisiológicos, físicos y antropométricos en pádel: una revisión sistemática, Sage Journals (ya citado en nuestro artículo sobre pádel y envejecimiento en el deporte).
Sañudo, B. et al. (2008). Frecuencia cardíaca y datos de tiempo de juego real en pádel (ya citados en nuestro artículo sobre tiempo de juego real en tenis vs pádel).
Estimaciones de calorías contrastadas con el Compendio de Actividades Físicas (Ainsworth et al., 2023).

Este artículo se elaboró utilizando fuentes científicas y federales de acceso público, vigentes hasta agosto de 2026. Las cifras presentadas son promedios representativos de la literatura existente y pueden variar significativamente según el nivel de habilidad, la edad, el sexo y las condiciones del partido. Como con cualquier actividad deportiva intensa, se recomienda una progresión gradual y consultar con un médico antes de retomar la actividad física o si se tienen antecedentes de enfermedades cardiovasculares.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.