¿Cuánto tiempo de juego real hay en un partido de pickleball, en comparación con uno de tenis o pádel? Padel Magazine

En el pickleball, cada intercambio de golpes dura en promedio de 10 a 20 segundos, con aproximadamente 11 golpes de pelota (un formato muy similar al del pádel), pero los datos disponibles sobre la frecuencia cardíaca muestran que este deporte se mantiene globalmente un escalón por debajo del tenis en intensidad, a la vez que ofrece un estímulo cardiovascular bastante suficiente para un objetivo de salud.

El pickleball se ha convertido en uno de los deportes más populares de Estados Unidos en tan solo unos años, impulsado por un impresionante crecimiento interanual en la participación, según las federaciones deportivas estadounidenses. Se juega en una cancha pequeña, con palas rígidas y una pelota de plástico perforada, una especie de híbrido entre tenis, bádminton y tenis de mesa. Pero a pesar de este auge meteórico, la investigación científica sobre sus exigencias fisiológicas sigue siendo, por el momento, significativamente menos extensa que la disponible sobre el tenis o incluso el pádel.

Dicho esto, varios estudios recientes están empezando a llenar este vacío y ya nos permiten responder con un nivel razonable de rigor a una pregunta sencilla: en una hora de pickleball, ¿cuánto tiempo se juega realmente? ¿Y cómo se compara esta cifra con la del tenis y el pádel, ya analizados en nuestros artículos anteriores?

1. Tiempo real de juego en pickleball: intercambios cortos pero frecuentes.

La duración promedio de un intercambio

Un estudio reciente (2026) de partidos profesionales de pickleball individual masculino midió la estructura exacta de los intercambios: La mayoría de los puntos duran entre 3 y 5 golpes de bola. (53,1% de las operaciones), con una duración media de la operación entre 10 y 20 segundos En el circuito profesional de dobles, un análisis de las finales de los torneos midió un promedio de 10,8 visitas por intercambio — una cifra que, además, tiende a disminuir año tras año, señal de que el juego se está volviendo más rápido y explosivo a medida que aumenta el nivel de los jugadores.

Esta estructura acerca mucho más el pickleball al pádel que al tenis: en pádel, como recordatorio (véase nuestro artículo sobre el tiempo de juego efectivo), un punto dura en promedio 10 secondes Por lo tanto, el pickleball se sitúa en un rango muy similar, o incluso ligeramente superior en algunos casos.

Un juego permanente de "parar y arrancar"

Los especialistas en acondicionamiento físico del pickleball describen el deporte como una sucesión de breves periodos de esfuerzo seguidos de rápidos periodos de recuperación — un formato de entrenamiento que, estructuralmente, se asemeja al del pádel. En términos energéticos, los preparadores físicos describen el pickleball como un deporte "híbrido": cada punto utiliza vías anaeróbicas a muy corto plazo (ATP-PC y vía glucolítica, movilizadas para esfuerzos explosivos de pocos segundos), mientras que la capacidad de mantener estos esfuerzos durante toda la duración de un partido —que puede superar una hora en un torneo— depende de una buena capacidad aeróbica de base.

2. ¿Qué muestran los datos de frecuencia cardíaca y VO2?

Intensidad moderada a sostenida, pero generalmente menor que la del tenis.

Los estudios disponibles reportan una frecuencia cardíaca promedio bastante variable dependiendo del nivel de juego:

Jugadores recreativos : Entre 108 y 134 latidos por minuto Según un estudio realizado por una universidad estadounidense (East Carolina University, 2023), esto sitúa al pickleball en la zona de intensidad moderada (64-76% de la frecuencia cardíaca máxima teórica).
Jugadores avanzados/veteranos : una frecuencia cardíaca promedio más alta, alrededor de De 148 a 150 latidos por minuto , con un consumo de oxígeno (VO2) medido en aproximadamente 23-25 ml/kg/min durante el juego, un nivel de esfuerzo que se mantiene en una zona aeróbica sostenida en lugar de extrema.

Una comparación directa particularmente interesante proviene de un amplio estudio de campo basado en datos de relojes inteligentes (el Estudio de Corazón y Movimiento de Apple), que analizó casi 98.000 sesiones de entrenamiento registradas por más de 5.600 usuarios que jugaban al tenis y al pickleball. El resultado: En promedio, las sesiones de tenis incluyen un 9 % más de tiempo en zonas de frecuencia cardíaca de moderada a intensa. en comparación con las sesiones de pickleball. Por otro lado, las sesiones de pickleball duran más en promedio (aproximadamente 90 minutos en comparación con 81 minutos para el tenis), lo que matiza la diferencia en intensidad con una duración total ligeramente mayor.

Un matiz importante con respecto a la calidad de los datos disponibles.

Debemos ser transparentes en un punto: a diferencia del tenis o el pádel, una parte importante de los datos disponibles sobre pickleball aún proviene de mediciones en la cancha mediante relojes inteligentes o comentarios de los jugadores, en lugar de estudios de laboratorio tan rigurosos como los que se han realizado durante mucho tiempo para el tenis. Esto no es una debilidad específica del pickleball, sino simplemente un reflejo de que es un deporte aún joven en términos de investigación científica: los estudios evolucionan rápidamente, pero el conjunto de datos sigue siendo menor que el de deportes más consolidados.

3. Gasto calórico: deporte moderado, pero muy variable dependiendo del formato.

Como suele ocurrir con el gasto energético en el deporte, las cifras varían considerablemente según los estudios y el nivel de juego:

Formato	Gasto calórico estimado
pickleball recreativo	De 300 a 400 kcal/hora de media (un estudio sugiere aproximadamente 350 kcal/h).
Pickleball competitivo en individuales	Hasta 450-560 kcal/hora según las fuentes.
Pickleball en dobles (recreativo o de torneo)	Generalmente resulta más económico que una entrada individual, debido a la división del terreno entre dos personas.
Tenis individual (a modo de comparación)	De 420 a 560 kcal/hora dependiendo de la intensidad.

La tendencia que se desprende de todos los datos disponibles es consistente: el pickleball individual competitivo se acerca al tenis en intensidad calórica, mientras que el pickleball de dobles recreativo —el formato más practicado por principiantes y jugadores ocasionales— se mantiene en una zona más moderada, lo que explica en gran medida su reputación como deporte "accesible", particularmente entre las personas mayores.

4. Comparación directa: pickleball, tenis, pádel

Criterio	Pickleball	Tenis (individual)	Padel
Duración media de un intercambio	10-20 segundos (≈ 11 golpes)	Variable (de 2 a 10 segundos, dependiendo de la superficie)	≈ 10 segundos
Tiempo de juego real superior a 1 hora	Los datos aún son limitados, pero la estructura es similar a la del pádel.	De 10 a 18 minutos	De 27 a 30 minutos
FC promedio (jugadores recreativos)	bpm-108 134	bpm-140 180	bpm-140 150
FC promedio (jugadores avanzados)	bpm-148 150	Asimismo, picos más frecuentes	Alcanza picos de 177-188 ppm
Gasto calórico por hora	300-450 kcal (hasta 560 en competición)	500-800 kcal	400-600 kcal
Tamaño del terreno	Pequeño (similar al bádminton)	Grand	Intermedio, rodeado de ventanas
Sector energético dominante	Híbrido: anaeróbico durante el intercambio, aeróbico a lo largo del tiempo.	Mixto, variando según la superficie.	Aeróbico con picos anaeróbicos

5. Conclusiones clave de esta comparación

En cuanto a la estructura del juego (duración de los intercambios, alternancia de esfuerzo/recuperación), El pickleball se parece mucho más al pádel que al tenis. Puntos cortos, un promedio de unos diez tiros, un ritmo rápido. Pero en términos de intensidad cardiovascular medida, los datos disponibles actualmente sitúan al pickleball recreativo ligeramente por debajo del tenis y generalmente en un rango cercano al pádel Sin embargo, con una variabilidad significativa dependiendo del nivel de juego, el pickleball individual competitivo puede, en algunos aspectos, rivalizar con el tenis en intensidad.

Esta combinación —un juego con una estructura compleja pero una intensidad cardíaca moderada en general— explica en gran medida el éxito del pickleball entre un público amplio, incluyendo personas mayores y principiantes en deportes de pala: el formato es atractivo y dinámico, sin requerir el nivel de resistencia cardiovascular del tenis individual o el squash.

El pickleball comparte con el pádel una estructura de juego caracterizada por intercambios cortos y reñidos (de 10 a 20 segundos por punto, con una media de diez golpes), lo que, en este aspecto concreto, lo asemeja más al pádel que al tenis. Sin embargo, en términos de intensidad cardiovascular medida por la frecuencia cardíaca, los datos actuales —aún en recopilación para este deporte relativamente nuevo— sugieren una intensidad generalmente ligeramente inferior a la del tenis, con una variabilidad significativa según el nivel de juego y el formato (individual o dobles). El pickleball destaca así como un excelente equilibrio entre la intensidad del juego y su accesibilidad física, lo que explica en gran medida su meteórico ascenso a la popularidad mundial.

Preguntas frecuentes

¿Es el pickleball un deporte tan exigente físicamente como el tenis? Los datos actuales sugieren una intensidad general ligeramente inferior a la del tenis individual, con una frecuencia cardíaca promedio más moderada entre los jugadores recreativos. Sin embargo, el pickleball individual competitivo puede alcanzar una intensidad similar a la del tenis según ciertos parámetros.

¿Por qué el pickleball es tan similar al pádel en cuanto a la estructura del juego? Dado que ambos deportes se juegan en una cancha más pequeña que el tenis, con intercambios más cortos y cercanos (alrededor de 10 segundos de media para el pádel, de 10 a 20 segundos para el pickleball), a diferencia del tenis, donde el tiempo entre puntos suele ser más largo.

¿Es el pickleball adecuado para principiantes y personas mayores? Sí: la combinación de un área de juego más pequeña, un menor impacto en las articulaciones que el tenis y una intensidad cardíaca de moderada a sostenida (a menudo en la zona recomendada para la salud cardiovascular) lo convierte en un deporte particularmente accesible para retomar la actividad física.

¿Por qué existen menos datos científicos sobre el pickleball que sobre el tenis? Sencillamente porque el pickleball, aunque se inventó en la década de 1960, experimentó su auge masivo muy recientemente. La investigación científica suele tardar varios años en generar un conjunto de estudios tan sólido como el que existe sobre deportes que se practican desde hace décadas, como el tenis.

Fuentes y metodología

Lozano, M., Casals, M., Ampuero, R., Campos-Rius, J., De Pablo, B., Baiget, E. (2026). Análisis del perfil de actividad durante partidos profesionales de pickleball masculinos individuales..
Derrickson, C. (JOOLA). Comprender las exigencias físicas del pickleball — datos sobre la duración de los intercambios de golpes en partidos individuales y de dobles profesionales (US Open 2019, Georgia 2022).
Smith, LE, Buchanan, CA, Dalleck, L. (2018). Respuestas fisiológicas agudas y crónicas al pickleball en adultos de mediana edad y mayores.Revista Internacional de Investigación en Fisiología del Ejercicio.
Estudio de Apple sobre el corazón y el movimiento (Hospital Brigham and Women's / Harvard) que compara las zonas de frecuencia cardíaca entre sesiones de tenis y pickleball, basándose en datos de relojes inteligentes (se analizaron casi 98.000 sesiones).
Estudio de la Universidad de East Carolina (2023) sobre la frecuencia cardíaca y el gasto calórico de los jugadores recreativos de pickleball.
Datos de VO2 y frecuencia cardíaca en jugadores veteranos y recreativos de pickleball (revisiones bibliográficas en fisiología del deporte).
Sañudo, B. et al. (2008) y Ferrauti et al. (2003) para los datos de referencia sobre pádel y tenis (ya citados en nuestro artículo sobre el tiempo de juego efectivo del tenis frente al pádel).

Este artículo se elaboró utilizando fuentes científicas y de campo disponibles públicamente a agosto de 2026. El pickleball es un deporte para el que la investigación científica aún está en desarrollo, por lo que algunos datos provienen de mediciones de campo (relojes inteligentes, comentarios de los jugadores) en lugar de estudios de laboratorio tan controlados como los disponibles para el tenis; esta distinción se especifica siempre que corresponde.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.