¿El tenis está perdiendo terreno frente al... pala y pickleball ? Al menos eso es lo que parecen pensar. Gerard Piqué et Novak Djokovic, quienes se muestran preocupados por la evolución de este deporte ante estas nuevas disciplinas del paladar más accesibles y espectaculares. En recientes declaraciones, ambas figuras del deporte han destacado la necesidad de reformar el tenis para evitar un declive progresivo.

Piqué: "La gente no quiere ver eso"

En un podcast presentado por su ex compañero de equipo en la selección española, Iker CasillasGerard Piqué hizo una nueva crítica sobre el funcionamiento del tenis. El que había intentado revolucionar el Copa Davis con el grupo Kosmos –antes de ver su proyecto desmoronarse– cree que el tenis adolece de falta de dinamismo y de adaptabilidad. Según las declaraciones reportadas por el Equipo, denuncia la falta de espectáculo y propone reformas para revitalizar el juego.

“¿Por qué se saca dos veces en el tenis? Son 30 segundos extra de alguien rebotando la pelota. La gente no quiere ver eso. Tampoco quieren ver un partido de cinco minutos con empate y ventaja. Se debería fijar un punto de desempate. »

Una visión que se alinea con los formatos experimentales de la Maestros de la próxima generación o inclusoUTS (Ultimate Tennis Showdown) lanzado por Patrick Mouratoglou, que aboga por un juego más rápido y espectacular. el Equipo Destaca que el técnico francés lleva varios años luchando por un tenis modernizado y adaptado a las nuevas generaciones.

Pero más allá de la cuestión reglamentaria, Piqué apunta a un problema más profundo: el descenso del número de practicantes. “La gente juega cada vez más al pádel o al pickleball en Estados Unidos. Si menos gente juega al tenis, menos gente podrá ganarse la vida con este deporte. »

Djokovic: "El tenis está en peligro"

La misma historia del lado de Novak Djokovic, quien habló en una conferencia de prensa en Wimbledon. Según él, el tenis carece de innovación y lucha por capitalizar su popularidad, a diferencia de otros deportes como fórmula 1, que ha sabido reinventarse gracias a un marketing eficaz.

“El tenis es el tercer o cuarto deporte más visto en el mundo, pero sólo el noveno o décimo en términos de explotación de su popularidad. Hay mucho espacio para crecer. Necesitamos aumentar el número de jugadores que se ganan la vida con este deporte. Hoy en día, sólo entre 350 y 400 jugadores, entre hombres y mujeres, en individuales y dobles, consiguen vivir de ello. Este es un gran problema. »

El serbio también destaca un importante problema económico: accesibilidad del tenis. A diferencia del pádel, que requiere menos espacio y a menudo se percibe como más fácil de aprender, el tenis sufre una falta de infraestructura y apoyo en algunos países.

“El pádel y el pickleball están convirtiendo a muchos clubes de tenis. Porque es más rentable. Se pueden construir tres pistas de pádel en una sola pista de tenis. Es mucho más viable económicamente para el propietario de un club. »

Novak Djokovic: “Los clubes de tenis en peligro… se convertirán en pádel o pickleball”

¿Un punto de inflexión para el tenis?

Entre la evolución de las prácticas y los desafíos económicos, el tenis se enfrenta a un punto de inflexión decisivo. ¿Debemos modernizar nuestros formatos de juego? ¿Reducir la duración de los partidos? ¿Simplificar las reglas? Tantas preguntas que dividen a puristas y partidarios del cambio.

Si el pala y el pickleball Si bien a medida que el deporte continúa ganando terreno, las autoridades del tenis tarde o temprano tendrán que abordar las preocupaciones planteadas por Djokovic, Piqué y Mouratoglou. De lo contrario, estas nuevas disciplinas podrían convertirse en la norma en los clubes... en detrimento del tenis tradicional.

Una cosa es segura para Boris Becker: “un futbolista no debería discutir el futuro del tenis”.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.

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