Tuvimos la oportunidad de entrevistar a Marcos del Pilar, presidente de la USPA (Estados Unidos Padel Association), quien supo transmitir un auténtico mensaje de optimismo respecto a la expansión del pádel en Estados Unidos.
Marcos Del Pilar, un emprendedor nato
Franck Binisti: ¿Cuál es tu formación en tenis y pádel?
Marcos Del Pilar: “Tengo una amplia experiencia en tenis y pádel como jugador y entrenador profesional, y he estado involucrado en la industria del pala deporte durante más de 25 años.
He sido propietario de 5 salas de tenis y pádel en España y, como consultor, he ayudado a inversores a tener éxito en la implantación del pádel en 11 países diferentes.
Además, tengo una larga trayectoria como emprendedor. Fundé mi primera empresa a los 14 años y actualmente sigo invirtiendo en diferentes proyectos y start-ups.
Mi experiencia principal se encuentra en puestos gerenciales de alto nivel con un fuerte enfoque en ventas y marketing en marcas deportivas multinacionales”.

La expansión del pádel en Estados Unidos
FB: ¿Cuál es la situación actual del pádel en Estados Unidos?
CDM: Estados Unidos cuenta con alrededor de 170 pistas de pádel entre clubes públicos y privados.
Actualmente contamos con cerca de 30 centros y, que sepamos, al menos 19 proyectos más están en camino de materializarse en los próximos meses.
Aunque el pádel aún no es un deporte muy extendido en Estados Unidos, su popularidad sigue creciendo. Se espera que el número de pistas de pádel se duplique en 2022, a medida que Estados Unidos comience a ver la explosión de popularidad que se ha producido a nivel mundial. Estamos a la vanguardia de este crecimiento, ayudando y guiando a todo aquel que quiera iniciarse en este nuevo deporte en Norteamérica.
La USPA tiene aproximadamente 1 miembros y estimamos que la población de jugadores es aproximadamente cuatro veces ese número. El 500% de ellos son mujeres, el 45% hombres y la mayoría tienen entre 55 y 30 años. Más del 55% proceden del tenis u otros deportes pala y casi un 70% son debutantes que se sienten atraídos por todo lo que el pádel puede ofrecer.
El potencial de Estados Unidos es enorme y esperamos llegar a 30 canchas y más de 000 millones de jugadores para 10.
Estamos enfocados en aumentar la participación a nivel nacional y crear un ecosistema para que los inversores construyan más pistas y tengan un gran éxito en la oferta de pádel”.

Objetivos concretos para seguir desarrollando el pádel
FB: ¿Cuál es tu visión personal sobre el crecimiento del pádel en el futuro?
CDM: Principalmente confío en las personas. Creo que las personas excepcionales pueden tener un gran impacto en el mundo.
Al crear oportunidades para otros, estamos configurando un nuevo escenario para que miles de líderes brillen y nos ayuden a hacer crecer el pádel en Estados Unidos.
Uno de mis principales objetivos es empezar a atraer jugadores que no hayan practicado ningún deporte pala. Aquí es donde reside la gran oportunidad y donde he centrado todos mis esfuerzos: necesitamos llegar a esta masa de jugadores potenciales y brindarles una experiencia increíble para involucrarse en este deporte. A partir de ahí, experimentaremos un crecimiento sin precedentes, que cambiará las reglas del deporte en todo el mundo.
Podemos dirigirnos a unos 300 millones de personas que aún no conocen la magia del pádel. Y para hacerlo bien, simplemente debemos centrarnos en la creatividad y la disrupción, al mismo tiempo que ofrecemos experiencias excepcionales y momentos memorables para nuestros jugadores actuales y futuros.
Como líderes debemos ser capaces de compartir esos valores y creencias que nos motivan a levantarnos cada mañana. Esos que harán que nuestra audiencia nos siga, y se sume a nuestras actividades y a sus programas. No vendemos específicamente productos o servicios, sino mensajes, y debemos alinearlos con nuestros valores para que se vuelvan auténticos. Entonces, solo necesitamos desarrollar el sentimiento de pertenencia en nuestras habitaciones, hacer crecer la comunidad para aumentar nuestra red.
Sé que no es fácil de hacer (ya que le dedico horas y horas y toda mi energía) pero me preguntaste cuál era mi visión para el crecimiento del pádel, ¡así que aquí está! (risas)”

Una agenda ocupada
“A largo plazo, y como soy muy optimista y activa, aquí van algunas de mis metas:
– Presentar el deporte con promociones continuas en todo el país.
– Atraer inversores (internacionales y americanos).
– Educar a jugadores y entrenadores. Éste es un elemento muy importante en el que estoy plenamente comprometido. Certificación y formación en pádel para entrenadores, empresarios y directivos.
– Construir una comunidad de amantes del pádel que pronto se convertirán en embajadores de este deporte. ¡Y necesitamos invertir y cuidarlos ahora!
– Ayudar a los empresarios a tener éxito y apoyar los proyectos de pádel de cualquier forma posible…
– Ayudar a las marcas a establecerse en el mercado estadounidense y acceder a oportunidades.
– Continuar dando más y más exposición al deporte.
– Crear nuevas oportunidades atractivas para todos los implicados en la industria del pádel.
Cuando miro hacia atrás en los últimos cinco años de mi vida, estoy muy orgulloso de todo lo que he logrado y del grupo de personas que me rodean.
Hemos trabajado muy duro durante años para sentar las bases del desarrollo sostenible creando el mejor ecosistema para llevar el pádel al siguiente nivel en Norteamérica.
Estamos extremadamente entusiasmados y motivados para llevar instalaciones, jugadores, entrenadores e instituciones hacia un crecimiento sin precedentes hasta alcanzar nuestras metas de 30 000 clientes potenciales y más de 10 millones de jugadores para 2030”.
FB: ¿Cuál es la misión de la USPA para los próximos años?
CDM: Los Estados Unidos Padel Association (USPA) es el organismo rector nacional del deporte del pádel en los Estados Unidos y líder en la promoción y desarrollo del pádel en todos los niveles, desde las comunidades locales hasta el nivel más alto.
La USPA es la única asociación de pádel de Estados Unidos reconocida por la Federación Internacional de Pádel (FIP) y la Federación Americana de Pádel (APF). Una organización sin fines de lucro con más de 1 miembros, invierte el 500% de sus ingresos en el desarrollo del juego. campeonato mundial senior plus 2022, así como otros torneos internacionales.
Certifica más de 30 eventos en los Estados Unidos y selecciona equipos nacionales para competencias internacionales.
La misión de la USPA es aumentar la exposición y participación en Estados Unidos, así como apoyar a las instalaciones actuales y futuras para tener el mejor impacto posible en el mundo del pádel. Se esfuerza por elevar los estándares del pádel y fomentar la inversión en la industria del deporte a nivel nacional, mientras crea cada vez más valor para los jugadores y aficionados al albergar competiciones internacionales selectas y apoyar a los equipos nacionales de EE. UU. en todas las categorías.
Para obtener más información sobre la USPA, visite su Sitio Oficial o sigue su cuenta oficial de Instagram (@usapadel)”.
Una auténtica primavera para el pádel en Estados Unidos
FB: Tú y la USPA acogisteis por primera vez un campeonato mundial de pádel en Estados Unidos. ¿Cómo sucedió y qué significa este logro para el pádel?
CDM: “El campeonato del mundo senior plus fue el primer gran evento de pádel organizado en Estados Unidos. Celebrado en la Real Racquet Academy de Las Vegas (RRA Vegas), el evento fue un éxito monumental y demostró que la USPA y Estados Unidos son un destino en crecimiento para el pádel. Con el éxito de este evento, la USPA demuestra que está lista para asumir mayores desafíos y busca albergar futuros eventos de esta magnitud.
La USPA, la FIP y la APF organizaron un evento único para más de 500 jugadores. Fue un largo viaje lleno de desafíos, pero logramos superarlos juntos. Mi más sincero agradecimiento a todos los participantes y al personal involucrado.
En mi opinión, con este gran éxito, la USPA y los Estados Unidos de América han demostrado al mundo entero que estamos preparados para asumir mayores desafíos y convertirnos en una parte importante del crecimiento exponencial del pádel en los años futuros.

La USPA no podría estar más contenta y orgullosa de traer a los mejores jugadores del mundo a Las Vegas y mostrar el magnífico deporte del pádel a los Estados Unidos y al mundo. Este evento fue una celebración de la competencia, la habilidad atlética y la amistad internacional.
FB: ¿Cuál es la relación entre las instituciones de pádel y tenis y otros deportes de pala en Estados Unidos? ¿Cómo ve el futuro en este tema?
CDM: “El pádel es el complemento perfecto para el tenis y otros deportes de pala.
Sinceramente, creo que podemos ayudar al tenis a seguir creciendo y, en última instancia, ayudar a los gerentes y empresas a atraer y retener a más jugadores en sus instalaciones.
Dicho esto, el pádel mantiene una relación muy sana con las instituciones americanas de tenis y paladeporte. En cualquier caso, por mi parte creo que siempre hemos estado ahí para ayudar y colaborar en todo lo que hemos podido.
Trabajamos en estrecha colaboración con la USPTA (Asociación de tenis profesional de los Estados Unidos) en el ámbito educativo, y ahora también estamos tratando de traer a otros socios a la mesa.
También tenemos una excelente relación con la USTA (Asociación de Tenis de Estados Unidos), con quien discutimos abiertamente posibles alianzas y colaboraciones para incrementar la participación en los deportes de pala.
Como soy un verdadero partidario de los deportes de pala, a menudo colaboramos y apoyamos otros deportes (Pickleball, Pop Tennis, Beach, Platform,…) y tenemos estrechas relaciones con sus principales representantes para dar forma juntos al futuro. Creo en el éxito común y en un futuro brillante para todos nosotros, sin competencia, sino colaborando todos juntos.
Por último, pero no menos importante, también tenemos conversaciones abiertas y posibles acuerdos con algunos de los principales operadores y gestoras del país, ya que hay un interés por el pádel que nadie puede negar a estas alturas.

¡Un mensaje muy prometedor!
FB: Pádel en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028: ¿en tu opinión es sólo un sueño o hay esperanzas?
CDM: “En esta área simplemente estamos siguiendo el liderazgo de la FIP que está haciendo un trabajo increíble para lograrlo. Como todos sabéis, el pádel estará presente en los Juegos Europeos de 2023, lo que supondrá un punto de inflexión para el futuro. Conozco el compromiso de la FIP y de Luigi Carraro para hacer esto realidad y sabemos que estamos en muy buenas manos.
Déjame decirte algo inspirador para terminar: divirtámonos, disfrutemos del juego, atraigamos a más y más jugadores y sobre todo...
¡HAGAMOS UN MUNDO MEJOR GRACIAS AL PADEL!”

Inicialmente atraído por el tenis, quise interesarme por el pádel para descubrir los diferentes lados ocultos de este deporte. Por eso decidí unirme al equipo de Padel Magazine. ¡Nos vemos pronto en los terrenos!