El P1 Premier Padel Pretoria sigue sacudiendo la jerarquía del circuito. Tras la temprana eliminación de Coki Nieto y Jon Sanz en su primer encuentro, ahora es el turno de la quinta pareja del mundo, Paquito Navarro y Martín Di Nenno, de abandonar el torneo sudafricano antes de lo previsto, al ser derrotados en octavos de final.

Un torneo que castiga la certeza

A más de 1300 metros de altitud —un récord para el circuito— las pelotas vuelan más rápido que en ningún otro lugar, y los parámetros habituales para las mejores parejas del mundo se desmoronan. Este tipo de condiciones atípicas tienden a igualar las condiciones: la velocidad del juego exige una adaptación técnica y mental que incluso los mejores jugadores tienen dificultades para lograr en tan solo unos días. En ese caso, la clasificación mundial importa menos que la capacidad de asimilar este cambio radical de ritmo.

Esto es precisamente lo que parece haber perjudicado a Navarro y Di Nenno contra una pareja de menor ranking, Álex Ruiz y Javi García Mora, que se habían unido recientemente. El marcador final, 6-7, 6-4, 6-3 a favor de los españoles, resume a la perfección el partido: tras perder el primer set en el tie-break, Ruiz y García Mora remontaron para ganar en tres sets, al término de una batalla espectacular que duró más de dos horas y cuarto. Esta actuación fue aún más destacable para García Mora, que no había alcanzado esta fase de un torneo en un año y medio.

Pretoria P1: La altitud, el factor que podría cambiarlo todo.

Un final de partido lleno de tensión.

El punto de inflexión del partido llegó con una polémica decisión arbitral: un remate de Navarro fue declarado ilegal tras tocar la red, decisión que posteriormente fue confirmada por el VAR. La reacción inmediata del jugador andaluz hacia el árbitro reflejó toda la frustración acumulada en un partido ya de por sí tenso. Los vencedores aprovecharon la situación, rompiendo el servicio de inmediato y ampliando su ventaja.

Más allá del incidente arbitral, Navarro no había ocultado al principio del partido su enfado por las condiciones de juego, que consideraba poco adecuadas para el pádel tal como se suele jugar, lamentando la ausencia de intercambios largos o juego desde el fondo de la pista.

Una desilusión que plantea interrogantes

Esta derrota ilustra una tendencia cada vez más evidente en el torneo de Pretoria: los favoritos ya no son inmunes. Para Navarro y Di Nenno, la eliminación plantea dudas sobre la adaptabilidad de una dupla consolidada ante condiciones extremas, mientras que otras parejas, como Sanyo Gutiérrez y Juanlu Esbrí, que también formaron una nueva dupla y ganaron sin titubear en dos sets, parecen, por el contrario, adaptarse a ellas sin dificultad.

Queda por ver si este episodio en Sudáfrica tendrá repercusiones más allá del torneo, o si se quedará en un mero incidente aislado relacionado con circunstancias excepcionales.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.

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