Tenis vs Padel ¿Cuánto tiempo juegas realmente y cuál de los dos deportes es más físico? Padel Magazine

En un partido de una hora de duración, un tenista solo golpea la pelota durante 10 a 15 minutos de media, en comparación con los casi 30 minutos en pádel; una diferencia que lo cambia todo en términos de esfuerzo, calorías quemadas y fatiga sentida.

«El tenis es más físico que el pádel, ¿verdad?» Esta pregunta ha estado presente en las conversaciones de los vestuarios desde que el pádel se popularizó enormemente. Pero, ¿qué dicen realmente las estadísticas? Hemos analizado los estudios científicos realizados sobre ambos deportes —cronometrización de partidos, mediciones de frecuencia cardíaca, análisis GPS de los movimientos, análisis de sangre para medir la fatiga muscular— para ofrecer una respuesta clara, basada en datos reales y no en meras impresiones.

El resultado: ambos deportes son exigentes, pero no de la misma manera. Esto es lo que la ciencia realmente revela.

1. Tiempo de juego real: la mayor diferencia entre los dos deportes.

Cuando juegas una hora de tenis o pádel, sientes que estás constantemente activo. En realidad, la mayor parte del tiempo se pasa... sin hacer nada: recogiendo una pelota, limpiando la raqueta, caminando hasta tu posición, esperando el siguiente punto. Los investigadores llaman a esto el tiempo de juego real : el tiempo durante el cual la pelota está volando de un lado de la cancha al otro.

En tenis: solo juegas de 10 a 18 minutos… en un partido que dura una hora.

Los estudios de cronometraje realizados en partidos de tenis (Ferrauti et al., 2003) han mostrado una cifra que a menudo sorprende incluso a los propios jugadores: en una hora de juego, la pelota solo está realmente en juego durante Entre el 10 y el 15% del tiempo sobre superficies duras. (como las canchas duras del US Open), y Del 20 al 30% en pistas de tierra batida. (como en Roland-Garros, donde los peloteos son más largos).

En términos prácticos, esto significa que más de 60 minutos pasados en la cancha:

12 a 18 minutos están dedicados a intercambiar pelotas de verdad.
42 a 48 minutos El tiempo de recuperación incluye: caminar entre puntos, limpiar la pala, recoger las pelotas y cambiar de lado.

El Dr. Pierre Talbot, médico deportivo francés, incluso midió este "tiempo real de juego" en más de cien partidos filmados durante la década de 1980. Sus resultados mostraron una enorme variación según la superficie: en hierba rápida (Wimbledon, época anterior), algunos partidos muy rápidos tenían tan solo 4 o 5 minutos de tiempo real de juego por hora. En tierra batida, donde los puntos se alargan, este tiempo podía llegar a superar los 28 minutos por hora.

En resumen: en el tenis, la mayor parte del partido se dedica a recuperarse, no a perseguir la pelota.

En pádel: casi cada dos bolas, el juego está realmente en acción.

El pádel funciona de manera diferente. Un estudio de referencia realizado con jugadores de nivel nacional (Sañudo et al., 2008) midió, durante un juego completo (el famoso juego de 15-30-40), un promedio de 71 segundos de juego real seguidos de una pausa de 73 segundos. — es decir, tiempo de juego y tiempo de recuperación prácticamente idénticos.

En otras palabras, durante un partido de pádel de una hora, la pelota está en juego aproximadamente Entre el 45 y el 50% del tiempo Eso es dos o tres veces más largo que en el tenis. Cada punto dura en promedio 10 segundos, seguido de un descanso que no puede exceder los 20 segundos según las reglas (igual que en el tenis, por cierto).

En otras palabras: en pádel, se respira mucho menos entre puntos. El juego es más continuo, con breves ráfagas de esfuerzo que se suceden con mayor rapidez.

El gráfico que lo resume todo

	Tenis	Padel
Tiempo durante el cual la pelota está realmente en juego (de 1 hora)	10 a 18 minutos	27 a 30 minutos
Duración promedio de un punto	Variable, de 2 a 10 segundos	Entorno 10 segundos
Tiempo de recuperación entre dos puntos	Hasta 20-25 segundos	Hasta 20 segundos
Sensación de continuidad en el juego	Muchos descansos, juego entrecortado	Jugabilidad más intensa, menos momentos de calma.

2. Taquicardia: ¿qué nos indican los ritmos cardíacos?

Para determinar si un deporte es "físico", los investigadores también miden la frecuencia cardíaca (el número de latidos por minuto) durante el partido.

en padel , el corazón late en promedio entre 140 y 150 latidos por minuto , con púas que pueden alcanzar hasta 180-188 latidos por minuto Esto es especialmente cierto para los jugadores de élite durante los intercambios más intensos. Para que te hagas una idea: un corazón en reposo late normalmente entre 60 y 80 veces por minuto. Esto significa que, en promedio, nos encontramos en una zona de esfuerzo moderado a sostenido, con picos cercanos al esfuerzo máximo.
En el tenis Las cifras son muy parecidas: entre 140 y 180 latidos por minuto En promedio, en un partido individual, con una variación significativa dependiendo de si el jugador está atacando o defendiendo.

Conclusión: según este criterio, ambos deportes son iguales. El corazón funciona de forma similar, lo que confirma que el pádel no es un tranquilo "deporte de playa", contrariamente a una idea errónea aún muy extendida.

Tenis vs Padel ¿Cuánto tiempo juegas realmente y cuál de los dos deportes es más físico?

3. Fatiga muscular: ¿realmente el pádel reduce el dolor de piernas?

Para evaluar la fatiga física real, los científicos también miden la nivel de lactato en la sangre al final del partido: es la sustancia que se acumula en los músculos durante el esfuerzo intenso y provoca esa sensación de piernas pesadas o ardor muscular.

En pádel, este ritmo se mantiene bastante moderado al final de un partido (entre 2,4 y 3,4 unidades según los estudios, un valor que indica un esfuerzo sostenido pero no agotador). Esto confirma que el pádel es principalmente un deporte de resistencia, con ocasionales ráfagas de intensidad durante los intercambios rápidos, algo parecido a trotar intercalado con sprints muy cortos.

Los propios jugadores califican su esfuerzo percibido en aproximadamente En 5 10 en una escala de fatiga percibida (la escala de Borg, ampliamente utilizada en los deportes), es decir, un nivel "sostenido", lejos del agotamiento total.

4. ¿Quién corre más lejos? La batalla de las distancias recorridas.

Aquí es donde ambos deportes divergen más claramente.

En el tenis , un jugador individual en promedio De 3 a 5 kilómetros por partido , una distancia que puede ascender hasta 8 a 10 kilómetros durante partidos muy largos de alto nivel (cinco sets en tierra batida, por ejemplo). En dobles, la distancia se reduce a 2-3 km, y cada jugador tiene que cubrir una porción más pequeña de la cancha.
en padel La distancia recorrida es más corta: aproximadamente De 2 a 3 kilómetros por partido Pero cuidado, esta cifra es engañosa si nos quedamos ahí: los estudios de GPS muestran que aproximadamente 8 de cada 10 viajes Los movimientos se realizan a una velocidad inferior a 6 km/h (apenas más rápido que un paso ligero), con numerosos pasos cortos, paradas y cambios de dirección. Los sprints a máxima velocidad representan solo una pequeña fracción del tiempo de juego, aunque la velocidad máxima alcanza los 14 o 15 km/h en distancias muy cortas.

En resumen: el tenis te obliga a correr más lejos y más rápido (la pista es más grande), mientras que el pádel te obliga a cambiar de dirección con mucha más frecuencia en distancias muy cortas; un esfuerzo diferente, pero igual de exigente para el cuerpo, especialmente para los tobillos y los pies.

5. ¿Cuántas calorías quemas realmente?

Esta es LA pregunta que todos se hacen antes de elegir un deporte para bajar de peso o mantenerse en forma. Aquí están los rangos generalmente aceptados por estudios y organizaciones de referencia (como el Compendio de Actividades Físicas, que enumera el gasto energético de cientos de actividades físicas):

Deportes	Calorías quemadas por hora
Padel	De 400 a 600 kcal (hasta 700-900 kcal durante 1,5 horas en un partido intenso).
Tenis individual	500 a 800 kcal
tenis de dobles	Aproximadamente entre un 20 y un 25% menos que en una sola unidad.

Nota: estas cifras varían considerablemente según el peso del jugador, su nivel de habilidad, la intensidad del partido e incluso la temperatura exterior. Por lo tanto, deben considerarse valores aproximados y no verdades absolutas. De hecho, la única forma de obtener una cifra exacta sería que un atleta jugara en un laboratorio, conectado a dispositivos de monitorización respiratoria, lo cual, obviamente, carece de sentido en condiciones reales de partido.

En resumen: el tenis individual sigue siendo el formato que más calorías consume, seguido de cerca por el pádel, que a su vez supera al tenis de dobles.

6. El cuerpo puesto a prueba: ¿cuáles son las lesiones típicas en cada deporte?

El tiempo de juego y el gasto energético no lo dicen todo: la forma en que el cuerpo afronta el esfuerzo también difiere enormemente entre ambas disciplinas.

En el tenis Las paradas bruscas y los movimientos laterales prolongados ejercen una presión considerable sobre las rodillas, especialmente en superficies duras. El saque, que se repite decenas de veces por partido, supone un enorme esfuerzo para el hombro. Y, por supuesto, el tristemente célebre «codo de tenista» (una dolorosa inflamación de los tendones del codo) sigue siendo la lesión más emblemática de este deporte.

en padel Los movimientos suelen ser menos bruscos, y el saque —mucho menos contundente que en el tenis— resulta algo menos exigente para el hombro durante el saque inicial. Sin embargo, los numerosos pasos cortos y cambios de dirección en una pista más pequeña ejercen una presión considerable sobre los tobillos, y la repetición de golpes (incluso los menos potentes) sigue sobrecargando el hombro con el tiempo.

Esto explica en parte por qué el pádel tiene fama de ser un deporte "más suave" para el cuerpo, accesible incluso al retomar la actividad física después de los 40 o 50 años; una idea muy extendida en la comunidad, aunque aún merece ser confirmada por estudios que comparen directamente las tasas de lesiones de ambos deportes en grandes poblaciones.

7. El veredicto: ¿tenis o pádel?

No hay un ganador absoluto, solo dos perfiles de esfuerzo diferentes:

Elige el tenis Si buscas un deporte que implique correr largas distancias, desarrollar explosividad y resistencia con el tiempo, con secuencias de juego que varíen mucho según la superficie y el estilo de juego.
Elige pádel Si buscas un juego más continuo, con menos pausas, un esfuerzo cardiovascular comparable al del tenis pero distribuido de manera diferente (esfuerzos más pequeños y cercanos) y un impacto generalmente percibido como más suave para las articulaciones.

En cualquier caso, ambos deportes suponen un gran esfuerzo para el corazón (entre 140 y 180 pulsaciones por minuto de media) y queman una cantidad similar de calorías durante una hora de juego. Por lo tanto, la verdadera elección reside menos en «cuál exige más físicamente» que en el tipo de esfuerzo que se prefiera: la resistencia y la explosividad de una pista grande en el tenis, o la intensidad y la capacidad de reacción del juego en espacios reducidos en el pádel.

Preguntas frecuentes

¿Realmente el pádel es menos doloroso para las articulaciones que el tenis? Esto es lo que informan las observaciones de campo y los profesionales del deporte: los movimientos son menos violentos y el saque exige menos esfuerzo al hombro. Sin embargo, los tobillos siguen siendo muy vulnerables en el pádel debido a los constantes cambios de dirección. Todavía se necesitan estudios comparativos a gran escala sobre lesiones para zanjar definitivamente la cuestión.

¿Se queman más calorías jugando al pádel que jugando al tenis? En general, no: el tenis individual sigue siendo ligeramente más calórico (500-800 kcal/h frente a 400-600 kcal/h en pádel), principalmente porque la pista es más grande y las distancias recorridas son mayores. En este sentido, el pádel se asemeja más al tenis de dobles.

¿Por qué el pádel parece más intenso aunque se corre menos? Debido a que el tiempo real de juego es mucho mayor (casi 30 minutos de juego efectivo por hora, en comparación con los 10 a 18 minutos del tenis), hay menos tiempo de recuperación entre puntos, lo que genera una sensación de esfuerzo más continuo, incluso si las distancias recorridas son más cortas.

¿Qué deporte ejercita más el corazón? Ambos deportes suponen un esfuerzo muy similar para el corazón, con una frecuencia cardíaca media que oscila entre 140 y 180 latidos por minuto y picos cercanos al esfuerzo máximo en ambas disciplinas.

Fuentes y metodología

Este artículo se basa en estudios de fisiología deportiva y mediciones de campo (GPS, monitores de frecuencia cardíaca, análisis de sangre) realizados por investigadores y fisioterapeutas deportivos, entre los que se incluyen:

Ferrauti et al. (2003) y la Federación Internacional de Tenis (ITF) revisan el tiempo de juego efectivo en el tenis.
Sañudo et al. (2008), estudio de referencia sobre el tiempo real de juego en pádel.
El Dr. Pierre Talbot (Federación Francesa de Tenis, década de 1980), pionero de las mediciones de "Tiempo Real de Juego".
Un estudio de campo (GPS y frecuencia cardíaca) realizado por el fisioterapeuta deportivo Matthieu Lebourgeois con jugadores de pádel aficionados.
Una revisión sistemática reciente (2025) que abarca 33 estudios científicos dedicados a los parámetros fisiológicos y físicos del pádel (Martín-Miguel et al., Sage Journals).
Revisiones sistemáticas adicionales publicadas en Frontiers in Psychology et Fronteras en el deporte y la vida activa sobre los requisitos fisiológicos de los deportes de pala.
El Compendio de Actividades Físicas (Ainsworth et al.) para estimaciones del gasto calórico.

Las cifras citadas son promedios de la literatura científica disponible públicamente hasta la fecha; pueden variar según el nivel de juego, la edad, el sexo, la superficie y las condiciones del partido.

Franck Binisti

Franck Binisti descubrió el pádel en el Club des Pyramides en 2009, en la región de París. Desde entonces, el pádel forma parte de su vida. Se le ve a menudo recorriendo Francia cubriendo los principales eventos del pádel francés.